Pengetahuan lokal adalah pengetahuan orang-orang dalam
komunitas tertentu telah berkembang dari waktu ke waktu, dan terus berkembang
berdasarkan sebagai berikut ini.
·
Berdasarkan pengalaman
·
Sering diuji selama berabad-abad penggunaan
·
Diadaptasi dengan budaya dan lingkungan lokal
·
Tertanam dalam praktik komunitas, institusi,
hubungan dan ritual
·
Diselenggarakan oleh individu atau komunitas
·
Dinamis dan berubah
penduduk asli suatu daerah. Itu bahkan tidak terbatas pada masyarakat
pedesaan. Sebaliknya, semua komunitas memiliki pengetahuan lokal – pedesaan
dan perkotaan, menetap dan nomaden, penduduk asli dan pendatang. Ada istilah
lain, seperti pengetahuan tradisional atau pengetahuan adat, yang terkait
erat, sebagian tumpang tindih, atau bahkan identik dengan pengetahuan lokal.
Istilah kearifan lokal tampaknya paling tidak bias dalam hal konten atau
asalnya. Karena mencakup sistem pengetahuan yang lebih besar, ia memasukkan
yang diklasifikasikan sebagai tradisional dan asli (indigenous).
Sistem pengetahuan bersifat dinamis, orang beradaptasi dengan
perubahan dalam lingkungannya dan menyerap serta mengasimilasi ide dari
berbagai sumber. Namun pengetahuan dan akses pengetahuan tidak tersebar
secara merata di seluruh komunitas atau antar komunitas. Orang mungkin
memiliki tujuan, minat, persepsi, keyakinan, dan akses ke informasi dan
sumber daya yang berbeda. Pengetahuan dihasilkan dan disebarkan melalui
interaksi dalam konteks sosial dan agro-ekologi tertentu. Itu terkait dengan
akses dan kontrol atas kekuasaan. Perbedaan status sosial dapat memengaruhi persepsi, akses ke pengetahuan dan, yang terpenting,
pentingnya dan kredibilitas yang melekat pada apa yang diketahui seseorang.
Seringkali, pengetahuan yang dimiliki oleh masyarakat miskin pedesaan,
khususnya perempuan, diabaikan dan diabaikan.
Pengetahuan lokal unik untuk setiap budaya atau masyarakat;
tua dan muda memiliki berbagai jenis pengetahuan. Dan, perempuan dan
laki-laki, petani dan pedagang, orang-orang terpelajar dan tidak
berpendidikan semuanya memiliki jenis pengetahuan yang berbeda.
·
Pengetahuan
umum dipegang oleh kebanyakan orang dalam komunitas; misalnya hampir
semua orang tahu cara memasak nasi (atau makanan pokok lokal).
·
Pengetahuan
bersama dimiliki oleh banyak, tetapi tidak semua, anggota masyarakat;
misalnya penduduk desa yang memelihara ternak akan mengetahui lebih banyak
tentang dasar peternakan daripada mereka yang tidak memiliki ternak.
·
Pengetahuan
khusus dimiliki oleh beberapa orang yang mungkin pernah mengikuti
pelatihan khusus atau magang; misalnya hanya sedikit penduduk desa yang akan
menjadi tabib, bidan, atau pandai besi.
Jenis pengetahuan yang dimiliki orang terkait dengan usia,
jenis kelamin, pekerjaan, pembagian kerja dalam keluarga, perusahaan atau
komunitas, status sosial ekonomi, pengalaman, lingkungan, sejarah, dll. Hal
ini memiliki implikasi yang signifikan bagi pekerjaan penelitian dan
pengembangan. Untuk mengetahui apa yang diketahui orang, orang yang tepat
harus diidentifikasi. Misalnya, jika anak laki-laki yang menggembala, mereka
mungkin tahu, lebih baik daripada ayahnya, di mana lokasi penggembalaan terbaik.
Jika kita meminta ayah untuk menunjukkan padang rumput yang bagus, kita
mungkin hanya mendapatkan sebagian informasi. Para profesional pembangunan
terkadang berpikir bahwa penduduk desa hanya tahu sedikit, padahal orang yang
salah telah diwawancarai.
Penting untuk disadari bahwa kearifan lokal – sebagaimana
jenis pengetahuan lainnya – bersifat dinamis dan terus berubah, karena
beradaptasi dengan lingkungan yang berubah. Karena kearifan lokal berubah
seiring waktu, terkadang sulit untuk memutuskan apakah suatu teknologi atau
praktik bersifat lokal, diadopsi dari luar, atau campuran komponen lokal dan
yang diperkenalkan. Dalam kebanyakan kasus, situasi terakhir kemungkinan
besar terjadi. Namun, untuk proyek pembangunan, tidak masalah apakah suatu
praktik benar-benar lokal atau sudah dicampur dengan pengetahuan yang
diperkenalkan. Yang penting sebelum mencari teknologi dan solusi di luar
komunitas adalah melihat terlebih dahulu apa yang tersedia di dalam
komunitas. Berdasarkan informasi ini, keputusan dapat dibuat tentang jenis
informasi yang lebih relevan dengan situasi tertentu. Kemungkinan besar, ini
akan menjadi kombinasi dari berbagai sumber pengetahuan dan jenis informasi.
Ini sekali lagi memiliki implikasi penting bagi proses
penelitian dan pengembangan. Tidak cukup hanya mendokumentasikan pengetahuan
lokal yang ada. Sama pentingnya untuk memahami bagaimana pengetahuan ini
beradaptasi, berkembang, dan berubah seiring waktu. Bagaimana pengetahuan ini
dikomunikasikan juga penting, dan oleh siapa, baik di dalam maupun di luar
komunitas.